เมื่อชาวอเมริกันสิ้นสุดหนึ่งปีและเริ่มต้นใหม่ หัวข้อการสนทนาที่มีการโต้เถียงกันมากที่สุดเรื่องหนึ่งก็คือการเลือกตั้งประธานาธิบดี
เราสัมผัสฤดูกาลเลือกตั้งจากมุมมองที่ไม่เหมือนใคร เราแต่ละคนสอนหลักสูตรของวิทยาลัยในแคมเปญปี 2020 ในขณะที่พวกเขากำลังดำเนินการอยู่ และด้วยเหตุนี้จึงมีการสนทนาแบบกลุ่มโฟกัสนานสามเดือนกับผู้มีสิทธิเลือกตั้งชาวอเมริกันใหม่ล่าสุด
พวกเราคนหนึ่งสอนอยู่ที่วิทยาลัยศิลปศาสตร์เล็กๆ แห่งหนึ่ง อีกคนสอนอยู่ ที่มหาวิทยาลัยของรัฐ ที่สำคัญ ทั้งในเวอร์จิเนีย นักศึกษาระดับปริญญาตรีที่รวมกัน 275 คนของเรามาจากพื้นที่ชนบทและในเมือง ภาคเหนือและภาคใต้ และจากเมืองและรัฐต่างๆ ทั่วประเทศ เกือบทุกคนลงคะแนนเสียงในการเลือกตั้งประธานาธิบดีครั้งแรกของพวกเขา เช่นเดียวกับวิทยาลัยในอเมริกาหลายแห่ง วิทยาลัยของเรามีผู้หญิงมากกว่าผู้ชายเล็กน้อยและสัดส่วนของคนผิวขาวในกลุ่มนักศึกษาสูงกว่าในประชากรสหรัฐฯ โดยรวม
นักเรียนของเรามีความกังวลและกระตือรือร้นเกี่ยวกับเรื่องนี้และได้แบ่งปันความกลัวและความเข้าใจที่ลึกซึ้งของพวกเขากับเราและอีกคนหนึ่ง เราพยายามอธิบายว่าการเมืองระดับชาติทำงานอย่างไร และเราได้เรียนรู้จากมุมมองใหม่ๆ เกี่ยวกับการเลือกตั้งประธานาธิบดีและการเลือกตั้งประธานาธิบดี หลังจากปีแห่งการเลือกตั้งที่เต็มไปด้วยการต่อสู้และท้าทาย สิ่งที่เราสังเกตเห็นได้ให้ความหวังแก่เราบ้าง
แฟรงคลิน เพียร์ซ, วอร์เรน ฮาร์ดิง, โจ ไบเดน
Franklin Pierce และ Warren Harding ไม่ใช่ประธานาธิบดีที่น่าตื่นเต้น แล้วโจ ไบเดนล่ะ? บทสนทนาจาก Mathew Brady / Library of Congress ผ่าน Wikimedia Commons, Harris & Ewing / Library of Congress ผ่าน Wikimedia Commons, Gage Skidmore ผ่าน Wikimedia Commons , CC BY-ND
แบบอย่างทางประวัติศาสตร์
นักเรียนของเราซึ่งอายุยังน้อย ยอมรับว่าปี 2020 เป็นการแข่งขันที่เป็นผลสืบเนื่องโดยไม่มีความคล้ายคลึงกันอย่างชัดเจนในการเลือกตั้งล่าสุดของอเมริกา หนึ่งในผู้สมัครคือนักประชานิยมที่มีเสน่ห์และแบ่งขั้วซึ่งลุกขึ้นมามีชื่อเสียงทางการเมืองเมื่อสี่ปีก่อน อีกคนเป็นนักแสดงที่คุ้นเคยในเวทีระดับประเทศมาเกือบห้าทศวรรษ – นานกว่านักเรียนของเราสามทศวรรษ
หัวข้อทั่วไปคือการแบ่ง นักเรียนของเราบางคนเขียนเกี่ยวกับการเลือกตั้งครั้งก่อนและเห็นการเปรียบเทียบระหว่างปี 2020 ถึงปี 1800เมื่อพรรคพวกมีกระแสนิยมและการวิจารณ์ที่ใส่ร้ายเป็นเรื่องปกติ บางคนคิดว่าวันนี้เป็นเหมือนปีพ.ศ. 2511โดยมีการเคลื่อนไหวเพื่อสิทธิพลเมือง การประท้วงทางการเมืองที่โกรธจัด เสียงส่วนใหญ่เงียบ ๆ และสุนัขเหยียดผิวที่ทุกคนได้ยิน
บางคนคิดว่าปี 2020 เป็นเหมือนปี 1852เมื่อทั้งสองฝ่ายต่างพยายามหลีกเลี่ยงปัญหาที่ประเทศชาติกำลังเผชิญอยู่ หรือปี ค.ศ. 1920เมื่อประเทศที่เหน็ดเหนื่อยจากสงครามและโรคระบาดได้กระหายความปกติ
หากการเปรียบเทียบสองครั้งสุดท้ายเกิดขึ้น พวกเขาจะทำให้ Joe Biden เป็นFranklin Pierceคนต่อไปหรือWarren Harding คนต่อไป – ประธานาธิบดีที่ไม่น่ากลัวอย่างแน่นอน
และเช่นเดียวกับชาวอเมริกันส่วนใหญ่ นักเรียนกังวลกับสิ่งที่พวกเขาเห็นเกิดขึ้นในประเทศ การสำรวจอย่างไม่เป็นทางการในชั้นเรียนของเราพบว่ามีนักเรียนมากกว่า 200 คนที่ตอบแบบสอบถาม มากกว่า 50% เครียดและเหนื่อยล้าจากการเลือกตั้ง ไม่กี่ – 15% – บอกว่าพวกเขา “กลัว” กับสิ่งที่พวกเขาเห็นในการเมืองระดับชาติ
การมีส่วนร่วมทางการเมือง
แต่นักเรียนของเราไม่ได้ถูกปิดโดยการเลือกตั้ง
นักเรียนที่สำรวจทั้งหมดเป็นผู้ลงคะแนนครั้งแรกและเกือบทั้งหมดลงคะแนนจริง เกือบทั้งหมด – 95% – คิดว่ากระบวนการนับคะแนนเสียงเป็นไปอย่างยุติธรรม ร้อยละ 25 อยู่เหนือความเครียดและความเหนื่อยล้า และรายงานว่าพวกเขารู้สึกสนใจและมีพลังจากการเลือกตั้ง มีเพียง 3% เท่านั้นที่เบื่อกับมัน
ดียิ่งขึ้นไปอีก: นักเรียนมากกว่า 85% กล่าวว่าพวกเขาจะมีส่วนร่วมในการเมืองในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า หนึ่งในสี่กล่าวว่าพวกเขาจะพิจารณาลงสมัครรับเลือกตั้งด้วยตนเอง 6 ใน 10 ต้องการทำงานในงานนโยบายสาธารณะในประเด็นที่พวกเขาสนใจ
ตัวเลขเหล่านี้อาจเพิ่มขึ้นจากความทะเยอทะยานอันสูงส่งของคนหนุ่มสาวที่เข้าเรียนในสถาบันอุดมศึกษาที่คัดเลือกมาอย่างดี แม้ว่าผลลัพธ์ของเราจะมาจากกลุ่มตัวอย่างที่มีขนาดเล็กและไม่สุ่มตัวอย่างที่ยอมรับได้ แต่ก็ยังมีกำลังใจ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเทียบกับการสำรวจในปีก่อนหน้า นักเรียนของเราจะไม่พอใจที่จะอยู่บ้านและทิ้งการเมืองให้คนอื่น คนเหล่านี้พร้อมที่จะเปลี่ยนแปลงโลก
ในหลักสูตรใดหลักสูตรหนึ่งของเรา นักเรียนใช้เวลาในช่วงเริ่มต้นของชั้นเรียนเพื่อรายงานว่าผู้สมัครมีจุดยืนในประเด็นสำคัญในแต่ละวันอย่างไร นี่เป็นข้อมูลที่หายากในการโต้วาทีของผู้สมัครที่วุ่นวายหรือในการส่งข้อความทางโซเชียลมีเดียแบบผิวเผิน สำหรับเราทั้งคู่ การพิจารณาประเด็นต่างๆ อย่างจริงจังในแคมเปญที่เน้นตัวละครเป็นหลักเป็นการบรรเทาจากโฆษณาเชิงลบและการด่าว่า Twitter และทำให้นักเรียนของเรามีความมั่นใจมากขึ้นในการสังเกตการณ์สิ่งที่เป็นความเสี่ยงในปี 2020
บทสนทนาสองฝ่าย
เราประหลาดใจที่พบว่าการเรียนรู้เกี่ยวกับการเลือกตั้งครั้งนี้ทำให้นักเรียนของเรามีพรรคพวกน้อยลง ในการสำรวจชั้นเรียนอย่างไม่เป็นทางการ คนส่วนใหญ่กล่าวว่าหลักสูตรได้ลดจำนวนพรรคพวกลง ไม่ได้รับการปรับปรุง
ในหลักสูตรหนึ่งของเรา เราได้นำเสนอมุมมองที่ตรงกันข้ามจากวิทยากรรับเชิญของพรรครีพับลิกันและประชาธิปไตย โดยนำนักเรียนออกจากฟองสบู่ของ ฟี ดข่าวด้านเดียว นักเรียนในชั้นเรียนนั้นกล่าวว่าไฮไลท์ของหลักสูตรคือการถามคำถามที่ประยุกต์ใช้กับผู้พูดจากทั้งสองฝ่าย แล้วจึงเปรียบเทียบคำตอบ
ชาวอเมริกันถูกแบ่งแยกโดยไม่ใช่แค่สังกัดพรรคการเมือง ในชั้นเรียนหนึ่งของเรา นักเรียนอ่านเรื่อง “ Why We’re Polarized ” ของ Ezra Klein ซึ่งแสดงหลักฐานว่าการเข้าข้างของชาวอเมริกันมีความเกี่ยวพันกับภูมิศาสตร์ ประชากรศาสตร์ ความเชื่อมั่นทางศาสนา และระดับการศึกษามากขึ้น
มหาวิทยาลัยที่ดียอมรับผู้สมัครจากภูมิหลังที่แตกต่างกันและสร้างโอกาสในการอภิปรายที่เกี่ยวข้องกับนักศึกษาที่มีมุมมองทางการเมืองที่แตกต่างกัน นักเรียนของเราบอกเราว่าการเรียนหลักสูตรการเลือกตั้งทำให้พวกเขาพร้อมสำหรับการสนทนาที่ยากลำบากเกี่ยวกับการเมืองและนโยบายที่มักเกิดขึ้นระหว่างเพื่อนและสมาชิกในครอบครัว
อย่าเข้าใจเราผิด – พรรคพวกยังมีชีวิตอยู่และดีในวิทยาเขตของวิทยาลัย ซึ่งมักมีความคิดเห็นเกี่ยวกับแนวคิดเสรีนิยมมากเกินไป แต่นักเรียนของเราแสดงความแตกแยกของพรรคพวกน้อยกว่าที่เราคาดไว้ และดูเหมือนเปิดกว้างต่อการโต้แย้งและหลักฐานจากสเปกตรัมทางการเมืองมากกว่าหนึ่งด้าน อันที่จริง นักศึกษาที่ตอบแบบสำรวจกล่าวด้วยระยะขอบ 70-30 ว่าพวกเขามักพูดคุยเกี่ยวกับการเมืองกับเพื่อนที่มีมุมมองทางการเมืองที่แตกต่างจากของพวกเขาเอง ซึ่งสิ่งที่ไคลน์โต้แย้งมักไม่เป็นเช่นนั้นกับคนอเมริกันส่วนใหญ่ในทุกวันนี้
การเข้าข้างของพวกเขาค่อนข้างเงียบงันเพราะการเปิดโปงความขัดแย้งในปี 2020 เกิดขึ้นในข้อจำกัดของห้องเรียนในวิทยาลัยหรือไม่? หรือว่าพวกเขาอยู่ในรุ่นที่จะปฏิเสธความเป็นพวกหัวรุนแรงของผู้เฒ่าและพยายามหนักขึ้นเพื่อค้นหาจุดร่วมและสามัญสำนึกในการเมืองอเมริกัน?
เราไม่รู้คำตอบ แต่เราเพิ่งจบภาคการศึกษาที่ผู้มีสิทธิเลือกตั้งใหม่ล่าสุดของประเทศของเราให้ความหวังแก่เราสำหรับอนาคตของภาคประชาสังคมอเมริกัน
credit : texasstylecuisine.com uggsalegermany.com uggsgermany.com uiucpsychology.org vager.org voicescollective.com wearechangerennes.org withoutprescriptionretinabuy.net wschamberfoundation.org
